一、采集花蜜

花蜜(植物蜜腺分泌物)是蜜蜂酿蜜的原材料,同时也是显花植物提供给蜜蜂的重要报酬,蜜蜂在访问植物花朵时可获取花粉和花蜜,其中花粉由腿部特化的花粉刷和花粉框搜集,而花蜜则由管状口器吸取并储存在蜜囊中,回巢后采集蜂将采回的花蜜交给内勤蜂进行下一步酿制。

二、糖类转化

花蜜中的糖分主要是葡萄糖、果糖和蔗糖等,而蜜蜂酿蜜主要的过程是转化糖类,实际上糖类转化在蜜蜂采蜜时就已经开始了,原因是蜜蜂唾液中富含的转化酶能将多糖转化成单糖,采集蜂回巢后则交由内勤蜂负责转化糖类,花蜜中所含的绝大部分糖类都将转化成单糖。

三、水分蒸发

花蜜含水量(一般多为75%左右)取决于植物种类和环境条件,而蜂蜜的含水量非常低(一般多为20%左右),因此蒸发花蜜中的水分是蜜蜂酿蜜的主要过程,在蒸发水分时蜂蜜一方面通过扩大蒸发面积以利于蒸发水分,另一方面通过扇风加快巢内空气流通来加速花蜜中水分的蒸发。

四、封盖储存

蜂蜜酿制成熟的条件是含水量20%左右且糖分基本转化完成,此时工蜂将酿好的蜂蜜储存在蜂房中并用蜂蜡封存起来,等蜜源匮乏或不适宜采集时蜂群便以储备的蜂蜜为食。